002 「オンライン上のいじめ」で退学？

　カリフォルニア州では、オンライン上でのいじめ（cyber-bullying、online harrasement）をした児童･生徒を、公立の学校が「出席停止（suspenｄ）」や「退学処分（expell）」にすることが出来る州法が、この1月1日より施行になりました。

　実は、この法律の背景には、中学・高校生の間での、インターネット・携帯電話などのハイテク機器を使ってのいじめが、全米規模で急増している現象があります。

　一般に social networking と呼ばれるインターネット・サイトを通しての友達作りや、学校の友達とのEメールやチャットが、ティーン･エージャーの世界では日常茶飯事になっています。

　これまで問題になってきた言葉や身体的ないじめと異なり、新しいいじめは名前が分からない（匿名）であったり、子どもが一人で過ごす部屋の中に直接入り込んでくることです。このように学校内ではなく、家庭を中心とした子どもの個人的環境で発生している特徴が、この種類のいじめを防止・対応するのをより難しくしています。

　研究者の報告によると、「Cyber bullying」 は、4・5年生から始まり、６・７年生で急に増加する傾向が見られる。」とのことです。

　子ども個人やその子どもの属するグループに対して、非難する言葉が「太字」や「大文字」で書かれたメールがくり返し送られてきたり、中傷する言葉を含んだメールを、多くの人たちに送ることがあれば、それは、「Cyber bullying 」とみなされます。

　ちなみに、カリフォルニア州では、この法律が施行になった日から、その法律に基づいたルールを提供する学校区が出てきています。　他の州でも大きな問題として捉えられていますので、その防止・処罰を目指した法律や規則が作られています。

　子どもが自分の部屋の中で、子どもにしか分からない世界での出来事ですが、被害者だけではなく、加害者になることがないように、一度、お子さんと話し合って見ませんか？