042 Bible Literature のクラス？

　公立の高校にBible Literature というクラスがあると聞き、受講してる高校生に話を聞きました。

　南カリフォルニアにある公立高校の12年生のRさんは、英語クラスとして、このセメスター「Bible Literature」の授業を受けています。

　このクラスは、聖書をテキストとして、登場人物や物語を憶え、理解することで、英語の文学作品の理解や鑑賞を深めることを目的としています。例えば、英語で書かれた詩を読み、その中で聖書の物語がどのように使われているかを勉強します。

　Rさんは、小学校高学年で渡米して、現地校で学んできました。この秋から進学する大学も決まったので、何か将来役に立つものを学びたいと思い、この授業を取ったそうです。日本語でも聖書を読んだことがない彼女ですが、英語の難しさに加えて、登場人物の多さや内容の複雑さに苦労しながらも、がんばっています。

 

　実は、我が家の長女は、中学生の時に「英語は分かるのだけど、学校で読んでいる小説の中に、何が書いてあるのか分からなかったり、クラスのディスカッションが理解できない。これば聖書の知識がないからだ」といって、友達について教会の日曜学校に通っていたことがあります。高校に入ってからの勉強にずいぶん役立ったようです。

 

　欧米、特に英語で書かれた文学作品の深い理解や鑑賞に、キリスト教・聖書の知識が必要です。そのための、宗教教育ではなく、文学作品としての聖書のクラスの紹介でした。しかし、公立の高校で開講しているのは、初めて聞きました。

 

　ラテン語のクラスを開講している高校はあり、SATやAPにはラテン語の試験もあります。英語にはラテン語の語源の単語が多いので、その語幹・語尾・接頭辞などの学習をすると、英語の単語力の増強や文章理解を深めることに有効です。

 

　日本語で言えば、「古文・漢文」がラテン語に相当するのでしょう。しかし、Bible Literatureに相当する「仏教文学」や「仏教の経典」の公立の学校での勉強は、歴史や倫理社会で少し触れる以外は、聞いたことはありません。文部科学省の指導要領には、もちろん入っていません。

 

　「海外で日本人を育てる」ことに、日頃関心を抱いている私にとって、興味深い話でした。

041 1300人の留学の夢が消える！

　留学仲介業者の破産で、1300人の留学希望者の夢が消えてしまいます。

　昨年9月に倒産した留学仲介大手の債権者集会で、留学予定者1300人余が前払いした約10億円は一切戻らないと説明があったと言われてます。

「留学予定者の前払い金、一切戻らず　仲介大手破綻」　アサヒ･コム　2009年2月10日

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　若者の夢を打ち砕いた、悲しいニュースです。

 　この業者は、年間8000人もの留学生を扱ってきた大手業者で、留学情報の提供だけではなく、渡航費用・授業料をお客さんから預かっていたとのことです。
　その業者が倒産し、保有財産がなかった。そのため、留学費用を前払いしていた留学予定者への返金は不可能とのことです。まさに、留学するために、お金を工面し、勉強してきた若者の努力が、水泡に帰してしまいました。
　これだけに留まらず、以前の報道では、現在留学中の人の授業料などの支払いも出来ないので、その人達は留学先での勉学をあきらめ、帰国するしか道がないとのことです。

 　私が教えている日本の大学のクラスの受講生の半数は、短期・長期の留学を希望しています。留学するために、アルバイトをがんばったり、英語の勉強をしたり、私のクラスを受けたりと、本当の努力して苦労して、留学に旅立っていきます。

　若者達が簡単に海外旅行に出かける時代です。しかし、留学は、日本の教育に飽き足らなかったり、留学先での勉学に夢を抱いたりと、若者達のまじめな気持ちなしには、達成できない夢です。
　その夢を打ち砕く、業者は許せません。

 　もう一つ思うのは、「留学は自分の力で十分出来る」と若者に知って欲しいことです。
　私自身、30年以上前の留学生です。最近の世界中からきている留学生を接する機会もあります。どうも、留学仲介・斡旋業者のお世話になって留学しているのは、日本の留学生ばかりのような気がします。

　自分自身の力で留学の準備が出来るようにすることが、留学先での「夢」の実現には必要だと思います。
　がんばってください。

040 高校生が大学生？

　オハイオ州で、公立高校在学中に大学卒業に向けての勉強をする、無料のプログラムがスタートしました。

　高校生が大学のキャンパスで授業を受けて、高校卒業と大学の単位を同時に取れるパイロット・プログラムに、オハイオ州の高校生400人あまりが参加しています。
　このプログラムを活用すると、高校在学中に、大学１年の単位をすべて取得出来ることになります。そのため、高校生の学力向上だけではなく、高騰する大学の授業料の節約にもなるので、注目されています。

「Ohio Students Jump Early to College for Free」

Associated Press  2009年2月5日

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　「アメリカの大学は、入学するのは簡単だけれど、卒業するのが大変」
　これは、日本の大学と対比して、よく聞かれる言葉です。

　アメリカの高校は、日本のように大学入学のための勉強ではなく、大学入学後の学習についていける学力をつけることを目的としています。

　最終目標は大学卒業ですから、高校生の間に大学の単位が取得出来るようなプログラムが多くあります。特に最近の大学の授業料の値上がりを反映して、このようなプログラムが広がっています。

　ここで紹介したプログラムの特徴は、高校生が大学へ出向いて、大学の授業を受けることです。

　高校生が、コミュニティ・カレッジで授業を受けて、高校卒業とカレッジの単位が同時に取得出来るのプログラムは、全米のほとんどの地域で実施されています。特に、アカデミックなクラスよりも、服飾・製図・自動車修理などの職業訓練の一貫として授業を受講する高校生は多くいます。

 　これまで何度も紹介してきたAP試験は、高校で大学レベルの学習内容の授業・試験を受けて、大学入学時に単位を与えられるプログラムです。AP試験で数科目合格すると、入学した大学の1年、時には2年をスキップすることも可能です。これは、学生・保護者に取って，大きな経済的なメリットになります。

　APクラスは、高校の学力向上への大きな役割も期待されて、州や学校区がオンライン・クラスを設けるなど大きく広がってきています。2008年の高校卒業生の25%がAP試験を受験したとのことです。

　皆さんがお住まいの地域や学校で、同じようなプログラムがないか、調べてみませんか？
　もちろん、子どもは、自分から言い出しませんので！

039 日本の「博士」教育

　博士号取得後、定職についていないポストドクター（ポスドク）の就職支援に、日本政府が乗り出します。

　1990年代の大学院重点化の国の政策で、博士号を取る人が増えた。しかし、研究職ポストは十分でなく、定職のない博士は2005年に45%、ポスドクは理系を中心に全国で１万５千人以上いるという。

　今回の支援は、理系の博士号取得後７年以内の人を公募し、企業や大学などの研究機関で仕事を体験してもらい、正規雇用につなげたいというもの。給与は年間４５０万～５００万円。

「『ポストドクター』、有給で就業体験　経産省が支援策」　アサヒ･コム　2009年2月5日

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　ポスドクの、深刻な状況です。

　技術革新の元となる研究・開発が命の日本の企業が、なぜ，積極的に博士を活用しないのか？
　その答えは、日本の大学の博士を養成する教育の問題です。

　博士号には２つの考え方があります。

　一つめは、一生を掛けて立派な研究成果を上げた人への博士号。「終着駅型」とでも呼べる、ヨーロッパの大学が中心のタイプで、文学博士・工学博士などと専門分野が名前についています。このタイプは、研究者は自分で試行錯誤してなるもので、教えて養成するものではない、との考え方を取っています。　

　もう一つは、一人前の研究者となるためのトレーニングが修了した証明としての博士。「始発駅型」はアメリカの大学で一般的なPh.Dと呼ばれるタイプで、日本では学術博士といわれます。「トレーニングして、自分で研究出来る人を作り上げる」という考え方が特徴です。

　日本の大学教育は、明治時代にヨーロッパから取り入れられたので、伝統的に「終着駅型」を採用してきました。　ところが、90年代の博士増産の政策では「始発駅型」を取り入れました。

　問題は、この行政による型の切り替えに、大学の指導者（教授）と博士養成プログラムが対応できなかったことです。教授達は「博士を育てる」方法を知らず、伝統的な指導法でPhDを作り出したのです。

　その結果、日本の量産された学術博士は、アメリカのPhDに比べて、「新しい分野で研究する力」が弱くなってしまいました。その結果、「日本の博士は、自分の研究してきた分野については強いが、新しい分野の研究を進める力が弱い」ので、技術革新に追われている企業では必要ない、と言うことになります。

　70・80年代に、日本とアメリカで大学院教育を受けた、私の見方です。
　皆さんは、どう見ますか？

　

038 小学校での英語必修化

　　小学校の英語必修化に向けた、今年4月からの英語授業の開始に、小学校の半数以上が「不安」を抱えている。

　2011年からの新指導要領では、小学校5・6年生の英語（外国語）活動が必修となる。その移行段階として、この4月から多くの小学校で、英語の授業を始めます。
　約5000の小学校と教育委員会へのアンケートの結果、小学校の53%、教育委員会の22%が、必修化に向けた導入に「不安が残る」と回答しています。そして、「指導内容・方法」への不安が79%と最も多くなっています。

「英語必修化、小学校の現場『不安』53％　500校調査」　アサヒ･コム　2009年2月9日

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　日本の小学校での英語の話題です。

　現在の小学校の指導要領で、総合的学習の時間の中での外国語会話の活動を学校の判断で行うことが認められました。多くの小学校で外国人補助教員（ＡＴ）が、ゲーム・歌・簡単な会話を中心とした英語の「活動」を、週1時間程度行っています。
　この英語活動が、必修授業となるので、その準備状況の調査結果です。

　実は、私自身、10年ほど前の「英語活動の導入」にあたり、講演・セミナー主催・教材開発をした経験があります。その経験から、このニュースを見て、先生方の「指導方法」がもっとも大きな問題だと、思いました。

　ご存じのように、日本では「先生が子どもに教え込む」のが、教室の中の授業のスタイルです。先生は、何でも知っていて、何でも子どもより良くできることが必要だと、先生達は思っています。
　実験授業の30分間のトレーニングで、真似ることの上手な子ども達の発音はネーティブのように自然な音に近づきます。ところが、大人の先生の発音は・・・。その結果「発音（英語）は、私は教えられません。」。外国人のＴＡに「任せます」と頼み、先生は教室の後ろで見学です。

　現地校の先生は、授業の進行役（facilitator）だと自分のことを表します。子どもの優れたところを伸ばし、苦労している部分をサポートしてあげるのが仕事、との認識です。自分自身が、すべて子ども達より優れている必要はありません。

　英語・英語活動は、発音を教えることではありません。日本の先生方が、文字通り「子どもと一緒に学ぼう」と思わないと、外国人ＴＡ任せになってしまします。

　小学校の英語の必修化、何とか成功して欲しいのですが

037 高大接続テスト

　大学での学習への基礎学力を測るため、高校生が受験する「高大接続テスト」の研究が始まりました。

　中央教育審議会が提案したこのテストは、推薦入試やＡＯ入試を受験して大学に入学者が全体の4割近くまで増えており、その学生達の「学力低下が著しい」として、大学入学時点の学力を見極めようとするものです。

　文部科学省の支援の受けて、大学･高校の関係者による、具体的な実施へ研究が始まりました。 

アサヒ･コム2009年2月8日

☆

 　大学進学を希望する高校生が受験する試験には「センター試験」がありますが、それとは別の試験を作ろうという動きです。

　私は、このニュースを聞いて、日本の大学の「身勝手さ」に、少々腹が立ちます。
　自分たちが推薦入試やＡＯ入試で入学させた学生の学力が低いからといって、高校生に新しい試験を受けさせるのは、身勝手です。

　推薦・ＡＯ入試は、「筆記試験（一般入試）では判定できない学力を持った学生を入学させる」という大学側の都合で始めた入試方法です。その「学力」とは、数学や英語の点数ではなく、大学での学問に対する動機・社会体験などの多様性のある「学ぶ力」のことだったのでは？

　ひょっとすると、推薦・ＡＯ入試は、一般入試で合格できない受験生のための入試？それじゃ、承知の上で入学させているのだから、「低学力」と文句は言わない！

　また、低学力の嘆きは、「私たち大学は、書類審査や面接や小論文で受験生の基礎学力を見抜けないまま、入学させてしまいました」と、大学の入学審査の能力のなさを告白しているようなものです。

　そこで出てくる疑問は、「誰が合否を決めているの？」。「最終合格者は教授会で承認」というような公式な回答ではなく、実際の合否は誰が？一般入試の場合は、得点順に並べて決定。では、推薦・ＡＯ入試では、高校の調査書・推薦書・面接・小論文などを入試担当の教授が判断？もしそうならば、その入試担当者（たとえば、法学部教授？）が高校生を見る目がなかった？

　アメリカの大学の入学審査は、Admission officerと呼ばれるプロフェッショナルが行います。彼らは、長年の経験から高校生のカリキュラムや統一試験の実態などを熟知しており、個々の志願者の実情を判定して合否を決めます。もちろん最終的には教授会（？）など承認はするでしょうが、プロとしての権限は大きなものです。

　誤解のないようにいっておきますが、日本の高校卒業生の基礎学力の低さは、私も認識しています。それは一般入試受験者も含めての現象で、幼稚園から高校までの教育の問題ですから、「高大接続テスト」などという対症療法での解決は図れません。

　この話から、「入れてやる」という大学業界（？）の意識が臭ってきます。
　この姿勢が変わらないと、「30万人留学生計画」の達成は困難ですし、大学の国際競争に曝されて、日本の大学教育が・・・・。　

　今回は、少し興奮して，長くなりました。　お許しを。

お知らせ(1) ： 土・日はお休み！

　毎回、私のつたないブログをお読みいただき、ありがとうございます。

　海外で子どもの教育をされている皆さんのお役に立てているならば、幸せです。

　このブログ、今年の初夢からスタートしました。

　現在まで、毎日欠かさずに書いてきましたが、今週から、週末はお休みをいただきたいと思います。

　月曜日から金曜日までは、毎日、新しいブログをお届けいたしますので、ご了承ください。

　また、皆さんからのご意見や，書いてほしいテーマなどありましたら、ご遠慮なく次のアドレスまで、ご連絡ください。お待ちしております。

　matsumoto@infoe.com

　

　今後もご愛読、お願いいたします。

036 中学教育の重要性

　最近、中学校での教育の重要性を指摘する意見やニュースに、よく出会います。　

　金融危機に対する大規模な予算編成についてのアメリカ議会の公聴会を、TVでみました。
　証人のMITの女性教授の「中学校、特に女子中学生への理科教育の充実が、アメリカの将来の科学技術、ひいては経済発展に不可欠だ」という発言をきっかけに、中学校の教育について考えることが多くなりました。

中学校教育：日本の改革

　また、日本でも最近、「小中9年一貫教育」が始まり、「中高6年一貫教育」は大きな広がりをみせて、中学生を巻き込んだ教育改革が進んでいます。

　横浜市の小中一貫教育の提案の理由の一つに、「中学校入学時の変化に対応できない『中１ギャップ』の解消」があげられています。また、中高一貫教育のねらいには、高校入試の弊害を取り除き、大学入試への学力向上が含まれています。中学校の教育は、下と上からの挟み撃ちにあっているのです。

中学校教育：アメリカの状況

　アメリカの高校での勉強は、職業につながる大学での専門的な学習への準備をする段階と捉えられています。日本のように1年間クラブ活動に汗を流すなどは考えられない、勉強の場が高校なのです。「高校生活が楽しい」と答える高校生は日本とは比較にならないくらい少ないこと、間違いありません。

　その前段階の中学校は、「子ども」として扱われる小学生から思春期を経て16歳で「自立」することをトレーニングされる段階と考えられています。小学校の先生の「ビッグ・ハッグ」は、中学の先生はにはありません。

　そのため、友人関係など通じて精神的・社会的な成長を促す方に、勉強よりも、重点が置かれているように、思えます。たとえば、日本の中学生が3年間で学ぶ数学は、アメリカの「Algebra」「Geometry」の相当しますが、これらの科目を9・10年生で受講する高校生が多くいます。

　中学校は、大人への第一歩？

　最初に紹介した証人は、「現在の中学校の教育は、女子を理数嫌いにしている」と指摘していました。女子が理数系の職業につくのは、日本もアメリカの同じ傾向です。それの原因が中学教育にあるのかどうかは、議論のあるところです。

　しかし、中学生の年代で、自らの将来の職業に結びつくような夢や希望を抱く子も多いはずです。ヨーロッパ、特にドイツでは中学生の時に将来の職業選択に関わる大きな進路の方向を決めるシステムを取っていると聞いています。日本の学校でも「キャリア教育」を考え始めたと聞いていますが「職業・キャリア」に結びつく「教育」を考える必要があるのではないでしょうか。その最初が、中学生なのでしょうか？

　日本の保護者は「中学生ではまだ早い」と思っておられるようです。それは、高校･大学進学が大衆化してほとんどの子どもが選ぶ道で、「勉強が出来れば自ずから道が開ける」と漠然と思っているからででは？

 

　ひょっとして、中学生の教育と進路について、私が考え始めたのは？
　早稲田大学の教え子達が大学3年生で就職活動を始める時、全く職業観や夢･希望を持たずに、目の前の会社選びに奔走している姿を見ているからかも分かりません。

035 国際理数学力試験（5）：アメリカの学力

最終回です。TIMSSの結果から、アメリカの教育を考えてみます。
（出典：http://timss.bc.edu/timss2007/index.html）

　「アメリカの教育は、たいしたことないですね」
　「アメリカからの帰国生は、良くできますよ」
　「現地校の勉強を見ていると、レベルが低いので、心配です」
　「日本にいたときよりも、3倍は勉強してるな」
　「宿題をこなすだけでも大変です。部活の時間などとてもとれません」 

　日本の教育関係者や先生、現地校で学ぶ子どもとその保護者の皆さんから、アメリカの教育について、様々な評価や感想を聞きます。
 　児童生徒の個人的な事情を取り除いても、「素晴らしい」と「大変だ・心配だ」との両極端の意見が出てきます。なぜなのでしょうか？
　また、このブログの読者のお子さんが通うアメリカの学校の教育レベルは、どの程度なのでしょうか？

 

大きな教育格差

　理数科目だけの学力調査ですが、TIMSSに参加したマサチューセッツ州・ミネソタ州とアメリカ（国）の成績を見ると、州による成績の差が大きいことが分かります。

　たとえば、4年生の理科についてみると、マサチューセッツ州571点、ミネソタ州551点、アメリカ539点です。もし、マサチューセッツ州571点が州の最高点で、アメリカの点数が全米の州の平均を示しているとすると、その差32点低い点数、すなわち507点の州があることになります。この調査では世界の平均点を500点としていますので、507点はその平均より少し上で、チェコやニュージーランドなど同じレベルになります。
　このテストで、マサチューセッツ州はシンガポール587点に次いで世界2位、日本はミネソタ州の次の6位で548点でした。

　この結果は、一般的にいわれている、アメリカ国内の州・学校区･地域、時には学校間の教育格差の存在を明確に物語っています。

お子さんの受けている教育は？

　私の経験で、アメリカ在住の日本人の子どもの99％は、全米で最上位にランクされる学校区の学校で学んでいる、と断言できます。それは、生活環境の良い地域に住み、子どもを恵まれた環境の学校で学ばせるという、日本人（東アジア人）の文化観・価値観に根ざしていると思います。

　一度、お子さんの学んでいる学校や学校区の全米ランキングなどを調べるか、聞いてみてください。高校であれば、SAT/ACTなどの統一試験の学校の成績と、州や全米の平均を比べる、また、州の統一試験の学校順位なでを参考になります。きっと、それベルの高さに驚かれると思います。

　教育格差の大きなアメリカですが、お子さんが学んでいるのは、全米、いや上の2つの州の例でも分かるように世界的に見ても、さらにひょっとすると日本と比べても、レベルの高い教育を受けているのです。

 

　保護者の皆さん自身の経験と価値観でお子さんの受けている教育を「大変だ」と心配するよりは、現地校の教育を信じて、その中でより良い成果を収めるようにお子さんをサポートしていくことが、大切ではないでしょうか？
　その結果は、日本帰国後に「宝」として評価されます。

　グローバル社会でこれから生きていく子ども達の教育を考える参考のなればと思い、TIMSSの結果を紹介しました。